Lesson 9 · Grammar
Can, want to and have to
Kunnen, willen en moeten
You already know kunnen, willen and moeten as vocabulary. Kunnen means can or be able to, expressing ability or possibility: Ik kan goed koken. — I can cook well. Willen means want to: Ik wil koffie drinken. — I want to drink coffee. Moeten means have to or must: Ik moet morgen werken. — I have to work tomorrow.
The modal verb changes to match the subject. The second verb stays in the infinitive and goes at the end of the sentence, without te: Ik drink koffie. → Ik wil koffie drinken. — I drink coffee. → I want to drink coffee. Wij werken morgen. → Wij moeten morgen werken. — We are working tomorrow. → We have to work tomorrow. Unlike English want to and have to, Dutch willen and moeten take an infinitive without te.
Notice the forms with hij: hij kan and hij wil have no t, unlike hij werkt. In moet, the t is part of the stem: ik moet, jij moet, hij moet.
Use jij kunt, u kunt, jij wilt and u wilt. In a question with je, the added t disappears: Kun je …? Wil je …? With formal u, it stays: Kunt u …? Wilt u …? The t in moet always stays: Moet je …? Moet u …?
You will also hear jij kan and jij wil; these are correct too. In this lesson, we practise kunt and wilt.
The forms
| kunnen | |
|---|---|
| ik | kan |
| jij / u | kunt |
| hij / zij (она) | kan |
| wij / jullie / zij (они) | kunnen |
| vraag | kun je? kunt u? |
| willen | |
|---|---|
| ik | wil |
| jij / u | wilt |
| hij / zij (она) | wil |
| wij / jullie / zij (они) | willen |
| vraag | wil je? wilt u? |
| moeten | |
|---|---|
| ik | moet |
| jij / u | moet |
| hij / zij (она) | moet |
| wij / jullie / zij (они) | moeten |
| vraag | moet je? moet u? |
| voorbeelden | |
|---|---|
| Ik kan goed koken. | Я умею хорошо готовить. |
| Hij wil koffie drinken. | Он хочет пить кофе. |
| Zij (она) wil een bericht sturen. | Она хочет отправить сообщение. |
| Wij moeten morgen werken. | Нам нужно завтра работать. |
| Jullie kunnen de zin herhalen. | Вы можете повторить предложение. |
| Ik moet om negen uur beginnen. | Мне нужно начать в девять часов. |
| Kun je Nederlands spreken? | Ты можешь говорить по-нидерландски? |
| Kunt u dat herhalen? | Вы можете это повторить? |
| Wilt u koffie drinken? | Вы хотите кофе? |
| Moet je morgen werken? | Тебе нужно завтра работать? |